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ERNEST BOREL
COCKTAIL
SQUARE
CA. 1960
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Très originale montre Ernest Borel datant des années 1960. Il s’agit d’un exemplaire de la célèbre série « Cocktail » de la marque.
L’histoire d’Ernest Borel remonte jusqu’en 1856 lorsque Jules Borel a commencé à produire des montres près de Neuchâtel en Suisse. Borel et son beau-frère, Paul Courvoisier, fondèrent la Borel & Courvoisier Company en 1859 et commencèrent à exporter des montres et des horloges l’année suivante. La société produisait activement des montres pour le marché d’exportation et s’est classée première dans un concours de chronométrage de l’Observatoire Neuchâtel de 1866. En 1876, Ernest Borel a remporté des prix à Philadelphie et à Paris, indiquant leur volonté de se concentrer principalement sur l’exportation.
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Ernest, le fils de Jules Borel, reprendra la société en 1894 et la rebaptisera Ernest Borel & Cie en 1898. En 1903, Ernest Borel commence à vendre des montres en Chine, ouvrant un marché majeur pour la marque. Jean-Louis Borel succéda à son père en 1936. Jusqu’à la révolution de 1949, Borel se concentrera principalement sur le marché chinois.
Avec la fermeture de la Chine, Ernest Borel retourne en Europe et entre aux États-Unis dans les années 1950. La société a essayé le système d’équilibre «incastar» dans les mouvements ETA, mais a également produit des montres avec des mouvements ETA et FHFplus ordinaires à cette époque. Beaucoup étaient des chronomètres, Borel produisant 4 172 montres certifiées par le COSCà cette époque.
La montre Cocktail, qui définit Ernest Borel plus que toute autre, a été brevetée en 1952 et introduite en 1953. Elle a été introduite en tant que montre pour femmes uniquement. Une publicité de 1955 la proclamait montre « pour sublimer sa féminité sans perdre la notion du temps ». Elle a été initialement présentée comme une montre que les femmes pourraient porter lors de cocktails comme un élément de nouveauté et/ou un déclencheur de conversation. Le cadran kaléidoscope en mouvement constant peut être assez fascinant, bien que son secret soit assez simple.
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Deux disques en plastique transparent sont montées sur le cadran. L’un est fixe, l’autre est monté sur un pignon central qui fonctionne normalement pour transformer le mouvement de la trotteuse. Lorsque ce disque libre tourne, son motif se juxtapose sur celui du disque fixe, il crée à ce moment un effet de kaléidoscope en mouvement. Le motif d’origine sur les roues était en forme de d’éclair, créant un motif continu « sunburst ». D’autres formes ont été introduites au fil des ans et incluent des fleurs, des flèches et des étoiles. Chaque motif créant un effet kaléidoscope différent.
La montre cocktail occupe une niche de marché relativement restreinte pour Ernest Borel pendant les premières années. Puis vinrent les années 1960, et la Cocktail Watch devint la préférée des hippies. Du coup, ce n’était plus un cadran « kaléidoscope », mais une montre « psychédélique ». Les hommes voulaient leur propre version. Bientôt, la « Cocktail Watch » est devenue le best-seller de Borel, éclipsant tous les autres modèles fabriqués par la société.
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C’est une rare version homme ou unisexe de forme carrée, aussi appelée Florentine, rapport à sa finition de boîtier.
Il est estampillé «Borel » en partie haute et « Cocktail » en partie basse.
Le boîtier est en placage or et son fond « dit squelette », laisse apercevoir son mouvement mécanique à remontage manuel signé Ernest Borel. L’ensemble est dans un bel état par rapport à son âge.
Un effet kaléidoscope unique en son genre qui ne laissera personne indifférent.